ในการแข่งขันสนุกเกอร์อาชีพโลกเมื่อฤดูกาลก่อน(2021-2022) นอกจาก "ฉลามหิน" มาร์ค เซลบี้ แชมป์โลก 4 สมัยชาวอังกฤษ จะเป็นหนึ่งในนักสอยคิวที่เผชิญกับฟอร์มตกแล้ว
(https://www.siamsport.co.th/wp-content/uploads/2022/08/10-1.jpg)
ด้าน "พ่อมดน้อย" ฌอน เมอร์ฟี่ นักสอยคิวจากชาติเดียวกัน ที่ปัจจุบันรั้งอันดับ 10 ของโลก ก็เป็นอีกคนเช่นกัน ที่ต้องเผชิญกับช่วงผลงานแย่
น่าแปลกไม่น้อย ที่ทั้งคู่จะมานัดกันฟอร์มตกในซีซั่นที่แล้วเหมือนกัน ไร้ถ้วยแชมป์เช่นเดียวกัน แถมยังไม่ได้เข้าชิงแม้แต่รายการเหมือนกันอีกต่างหาก
ทั้งๆที่ย้อนเวลากลับไปเมื่อเดือนพฤษภาคมปีก่อน เขาทั้งสองคือคู่งชิงในสังเวียนครูซิเบิลเธียร์เตอร์ ในศึกชิงแชมป์โลก 2021 ก่อนที่ เซลบี้ จะผงาดคว้าแชมป์โลกสมัยที่ 4 มาครองอย่างยิ่งใหญ่
ด้าน เซลบี้ เคยออกมากล่าวไปแล้วว่า เหตุผลสำคัญที่ทำให้การแทงอันยอดเยี่ยมของตัวเองยังไม่กลับมา สืบเนื่องมาจากโรคซึมเศร้าเป็นเหตุ ซึ่งมันได้ลามมาถึงฤดูกาลนี้ด้วย หลังจากนักสอยคิวจากเมืองเลสเตอร์ผู้นี้ ตกรอบตั้งแต่สเตจแรกไปแล้วถึง 2 รายการ ได้แก่ ศึกแชมเปี้ยนชิพลีก 2022 และล่าสุดยูโรเปี้ยนมาสเตอร์ส 2022
ขณะที่ ฌอน เมอร์ฟี่ เพิ่งจะออกมากล่าวกับสื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาว่า เหตุผลที่แท้จริง ที่ทำให้เจ้าตัว ตกอยู่ในสภาวะฟอร์มออกทะเลเมื่อฤดูกาลที่แล้ว มาจากปัญหาครอบครัว
เรื่องนี้ เมอร์ฟี่ ไม่เคยกล่าวที่ไหนมาก่อน ได้เปิดแบบหมดเปลือกว่า เขามีปัญหาจนต้องแยกกันอยู่กับ เอเลน ภรรยาที่แต่งงานกันเมื่อปี 2016 จนมีบุตรด้วยกันสองคน
ทั้งนี้ เขาและ เอเลน พยายามที่จะรีเทิร์นคืนดีกันหลายครั้ง เนื่องจากเห็นแก่ลูกทั้งสอง ที่อยากเห็นคุณพ่อและคุณแม่กลับมาอาศัยอยู่ด้วยกันเหมือนเดิม แต่ก็ไม่เคยทำได้สักที
ด้วยเหตุนี้ จึงทำให้ เมอร์ฟี่ เกิดความเครียด ระบายความเศร้าในใจไปกับสุราแทบทุกวัน แถมยังปล่อยเนื้อปล่อยตัวจนอ้วนฉุกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งได้ส่งผลต่อผลงานการแทงของเขาด้วย
ในซีซั่นก่อน นอกจากจะไม่สามารถคว้าแชมป์และเข้าชิงได้แล้ว อดีตแชมป์โลกเมื่อปี 2005 ผู้นี้ ยังตกรอบแรกถึง 7 รายการ, ตกรอบ 2 อีก 5 รายการ และร่วงรอบ 8 คนอีก 1 ทัวร์นาเมนต์
มีเพียงศึกเตอร์กิชมาสเตอร์ส 2022 แค่รายการเดียวเท่านั้น ที่ไปได้ไกลสุด จากการตกรอบรองชนะเลิศ
ขณะที่ 3 รายการที่คัดเลือกโดยผลงานคะแนนสะสมเฉพาะฤดูกาลปัจจุบัน(one year ranking)เป็นหลัก ทั้งเวิลด์กรังด์ปรีซ์(เอาท็อป 32 ไปแข่ง), เพลย์เยอร์สแชมเปี้ยนชิพ(เอาท็อป 16 ไปแข่ง) และทัวร์แชมเปี้ยนชิพ(เอาท็อป 8 ไปแข่ง) ปรากฏว่านักสอยคิวร่างอวบผู้นี้ ไม่ได้สิทธิ์ไปวาดลวดลายแม้แต่รายการเดียว เนื่องจากคะแนนสะสม one year ranking มีไม่ถึงเกณฑ์นั่นเอง
และจากการที่ เมอร์ฟี่ ปล่อยตัวจนมีน้ำหนักพุ่งกระฉูดนี้เอง ทำให้แฟนสนุกเกอร์บางกลุ่ม ได้นำความอ้วนของเขา ไปบูลลี่ล้อเลียนบนโลกออนไลน์อย่างเมามัน โดยเฉพาะการใส่ชุดแข่งขันที่คับจนเนื้อผ้าแทบขาด
จึงทำให้เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ภายหลังจากจบศึกชิงแชมป์โลก 2022 ซึ่งเขาพลาดท่าตกรอบแรก จากการพ่ายคู่อริอย่าง สตีเฟ่น แม็กไกวร์ จากสกอตแลนด์ไป 8-10 เฟรม เมอร์ฟี่ ได้ตัดสินใจแบบเด็ดเดี่ยว ด้วยการทำศัลยกรรมผ่าตัดกระเพาะเพื่อลดน้ำหนักตัวเอง
นักสอยคิวหุ่นหมี ที่เพิ่งอายุครบ 40 ปีเมื่อวันที่ 10 สิงหาคมที่ผ่านมา ได้กล่าวว่า ก่อนจะขึ้นเขียงให้หมอผ่าตัด เขากลับไปนอนคิดที่บ้านหลายวัน เพราะกลัวผลข้างเคียง ซึ่งอาจอันตรายจนถึงขั้นเสียชีวิตได้
กระทั่งท้ายที่สุด เขาได้ตัดสินใจเข้าผ่าตัด เพราะหากปล่อยให้อ้วนเหมือนเดิม สารพัดโรคก็จะตามมา โอกาสที่จะกลับไปประสบความสำเร็จบนยุทธจักรคิวโลกอีกครั้ง ก็จะมีน้อยตามไปด้วย
และการผ่าตัดครั้งดังกล่าว ก็ผ่านพ้นไปได้ด้วยดี โดยนักสอยคิวมือ 10 ของโลกยังกล่าวอีกว่า ขนาดกระเพาะของเขา ถูกตัดออกไปถึง 80 เปอร์เซ็นต์ กินเพียงนิดเดียวก็รู้สึกอิ่มแล้ว จนน้ำหนักในตอนนี้ ลดลงจากเดิมถึง 25 กิโลกรัม(4 สโตน) เลยทีเดียว
นอกจากนี้ ฌอน เมอร์ฟี่ ยังกล่าวอีกว่า ฤดูกาล 2022-2023 เขาหวังเป็นอย่างยิ่งที่จะคืนฟอร์มเก่งกลับมาคว้าแชมป์อีกครั้ง หลังห่างเหินจากความสำเร็จไปนาน
โดยแชมป์ครั้งสุดท้ายของเขา ต้องย้อนกลับไปในศึกเวลช์โอเพ่น 2020 ที่กรุงคาร์ดิฟฟ์ ประเทศเวลส์ เมื่อราว 2 ปีกับอีก 6 เดือนที่แล้วเลยทีเดียว